Когда я вышел из радиосарая и направился к «штабу», где лежали мои баул и рюкзак, меня перехватил экс-майор.
- Товарищ старший лейтенант, можно вас на минуту.
- Да, слушаю вас, Вячеслав Сергеевич.
Он удивленно поднял брови, видимо, не ожидал, что я запомнил его имя-отчество.
- Товарищ старший лейтенант, можно мне с вами остаться?
- В смысле?
- Лейтенант Сотников провел с нами беседу. Он предлагает идти на прорыв. Говорит, что устав обязывает.
- Ну, так идите, я что, вам запрещаю?
- Я хотел бы остаться с вашей группой.
- Почему?
- Видите ли, товарищ старший лейтенант…
- А давайте без козыряния, лады?
- Видите ли, Антон Олегович, я в армии - всю жизнь. Но то, что я увидел этим утром, меня очень удивило. Не перебивайте меня, пожалуйста. Поймите, мы готовились к войне много лет. И что, спросите вы? А вот то! Две недели - и Минск сдали. По моим расчетам, немцы уже должны к Смоленску подходить. Я видел, как мы воевали. Да, героизм, да стойкость. На наших глазах батальон шестьдесят четвертой дивизии в контратаку ходил. Их подняли на пулеметы на трехстах метрах. Так они и ста шагов не пробежали - немцы половину выкосили. А вечером они снова в атаку пошли. И снова с большого расстояния в полный рост. А как рядовые стреляют, я знаю не понаслышке да и вы, я думаю, тоже.
А то, что вы сегодня мне с утра показали - это что-то невероятное. Три человека за минуту расправились с отделением! Я лежал с остальными за бревнами, так они по разу из винтовок пальнули, да и то, когда вы уже все закончили. Вы воевать умеете! И я хочу воевать вместе с вами!
- Так, Вячеслав Сергеевич, эти вопросы решаю не я, а командир, но я ему передам вашу просьбу. Да, у меня для вас еще одно задание есть.
- Какое же?
- Вы наверняка знаете расположение окружных артскладов, так?
- Раньше точно знал, но я уже два года как рядовой.
- Не надо кокетничать! Я не думаю, что вы пропускали такую информацию мимо ушей. Так что, пока я в деревню - вы вспомните, и доложите капитану или майору. Договорились?
- Да.
Пока я переодевался и докладывал командиру о «брожении умов», к нам в «штабе» присоединился Бродяга. Послушав немного о разброде и шатании, он хмыкнул и изрек:
- Майор-гаубичник? Да полезный персонаж, почему бы его ни оставить. Вот только проверить его надо! А то, вдруг, он нас немцам сдать хочет?
- А нафига ему это?
- Советской властью он сильно обижен. Где, говоришь, он лямку до этого тянул?
- По словам сержанта, в КОВО.
- Ага, значит, скорее всего, из «тухачевцев».
- А это ты с чего взял? - вмешался в разговор Фермер.
- Саш, у нас с тобой «заточка» разная. Вас, армейцев все эти тонкости не касались, а я и в комендатурах послужил, и на курсы «повышения кривофикакции» ездил. Так что, об этом, могу с уверенностью говорить. Скорее всего, он не из «преторианцев», иначе давно в овраге бы уже гнил… Ладно, я к нему присмотрюсь.
В дверь сарая постучали.
- Входите, открыто! - крикнул Фермер, а Бродяга, сделав мне, знак приготовиться, достал из кобуры ТТ.
Но напрасно мы так волновались - это был лейтенант Сотников. Странно было только то, что он не стал заходить внутрь, а переминался с ноги на ногу у порога.
- Что случилось, лейтенант? - сурово спросил командир.
- Товарищ майор госбезопасности, мы собираемся уходить, и я хотел бы с вами поговорить об этом.
- Мы уже разговаривали об этом, лейтенант!
Наверное, я что-то пропустил, так как не очень понимал, к чему весь этот разговор.
- Мои бойцы хотят тоже спросить вас о сложившейся ситуации.
- Ну, пойдем, поговорим… Товарищ капитан, и вы, товарищ старший лейтенант, пойдемте со мной.
Выходя вслед за двумя Сашами из сарая, я только подумал: «К чему такая официальность?», но, увидев собравшихся перед сараем окруженцев, решил оставить рефлексии на потом.
- Слушаю вас, товарищи бойцы. - Сказал Фермер.
Вперед выступил сержант Несвидов:
- Товарищ майор госбезопасности, - со значением начал он, - нам товарищ лейтенант дал приказ идти на прорыв.
- И что? Он ваш командир.
- Но многие из нас хотят остаться с вашей группой.
«Вот как, уже многие?» - подумал я.
- И что вас смущает, сержант. Оставайтесь.
- Но лейтенант, ссылаясь на Устав, говорит, что это - воинское преступление. Дезертирство.
- Тут лейтенант Сотников немного заблуждается. Вы же не домой собрались, и не в ближайшее женское общежитие. Оставшиеся с нами, после рассмотрения кандидатур и проверки будут приняты в Особую разведывательно-диверсионную группу Госбезопасности, - Саша говорил веско, тяжело, как будто чеканя слова из тяжелой звонкой бронзы. - Легко не будет никому: ни тем, кто решит пробиваться к своим, ни тем, кто решит остаться.
В беседу вступил Сотников, его ломающийся юный голос разительно контрастировал с хриплым басом Фермера:
- Товарищи бойцы, ну как вы не понимаете! Фронт нуждается в вас, артиллеристах. Мы обязаны пробиваться к своим. Они недалеко. А эти неизвестные люди… Да вы даже документы их не видели…
- Ну, ты и сука! - проговорил кто-то в заднем ряду. По моим ощущениям - это был Трошин
Услышав эту сентенцию, лейтенант поперхнулся и растерянно обернулся к своим бойцам, рука его при этом потянулась к кобуре.
- Кто! Кто это сказал! - ломающийся тенорок летехи был полон гнева.
- Ну, я! - как я и предполагал, это был экс-майор.
- Да я… Да я тебя расстреляю! «Троцкист», сволочь, «враг народа»!
- Да и стреляй! Только погоди, я в сторонку отойду, чтобы мужиков не забрызгало… - и Трошин действительно сделал несколько шагов в сторону.